安居一家人

首先, 要說起我的童年  我小的時候因為爸媽都有工作, 所以我跟外公外婆住在另一個城市, 爸媽隔一兩周會來看我, 但從滿月到四歲的成長歲月裡, 我跟外公外婆小阿姨住在一起, 四歲以後我搬回去跟父母住, 外公外婆也舉家搬來台北, 跟我家隔著一條巷子住。雖然當時年紀小，但是我依稀記得剛搬回去的適應過程有很多哭鬧，處罰，衝突，不外乎是祖父母寵，管教的鬆，對爸媽的嚴厲不適應(我家的家教是出了名的嚴格)，也不知道是不是因為從小沒有習慣爸媽的存在，還是有其他的因素，這麼多年來，我雖然跟父母親近，但是外公外婆卻是我不折不扣的避風港，在他們面前我可以毫不保留的撒野或撒嬌，因為我知道無論我是怎麼樣討厭/可愛的孩子, 他們都會疼我，他們也會管教，我也會聽，但是少了一點戒慎恐懼。反而我在自己的父母面前總是很在乎是不是表現的”合乎要求”, 不敢胡來使性子，很多事情不敢說，避免被罵被批評的結果是乾脆先斬後奏，自己安排自己決定，這彷彿也催生了我往後個性裡獨立的一面。我父母一向誇讚我很懂事獨立, 但一直到結婚後我才認識到自己其實有很依賴的ㄧ面, 只是我對自己的父母沒有信任到可以完全的依賴椅靠。

總而言之，因為小時候的經驗，我真的很希望能自己帶小孩(雖然我也希望小孩跟祖父母親近)，另一方面也因為這是一個不可取代的難得經驗，走過四五年的不孕，曾經不知道神會不會給予我這個機會，現在有了這個機會, 當然希望能好好珍惜！

於是這話題便轉向：我能自己帶小孩嗎? 我偏偏選擇了一條沒有 part-time option的學術生涯，沒有小孩的日子，我都有點自顧不暇，何況多了一個時刻需要照料的小人呢? 而且我身邊沒遇到一個好的 role model 可以激勵我學術這條路容的下天秤兩頭的平衡，我看到的不是沒結婚的女教授，就是結婚生子的女強人，小孩剛出生的兩三年請專職保母，再搭配週末的baby sitting，外加請人打掃屋子，自己還要熬夜掙扎，寫論文審grant，撐過這幾年。有時候我看著她們臉上掩飾不住的疲倦，我忍不住懷疑這樣的生活是否真的值得?

同時我也很猶豫，離開研究領域的圈，別說是三年，就算是一兩年，再進來都是談何容易，因為學術研究著重連續性，持續是一個很重要的成功指標。再者，我也不確定就算請長假後能返回這個象牙塔，是不是還要選擇在high demand 的大學裡，因為選擇這樣的工作，其實也選擇了某種高壓的生活方式。

我知道自己無法做出最好的決定，只有倚靠神的指引與開路，我請求神替我安排工作上的去留，同時也告訴祂我很珍惜祂賞賜給我們的禮物，希望能夠有足夠的時間精力照顧芭樂。雖然說一切放在禱告裡，但是我還是很害怕，人性裡患得患失的那一面仍然左右著我。我擔心失去心血換來的研究成果，失去好不容易”賺來”的肯定，及同事跟mentors 對我的信任與期許；同時，我也希望能夠撇去工作，專心享受芭樂媽的新頭銜與新責任，總而言之，心裡充滿了矛盾。

懷孕滿三個月後，芭樂的存在已經是事實了，我仍舊很惶恐，遲疑跟系上的同事說明我的情況。感謝神！祂總是與我同在。＂我豈沒有吩咐你麼，你當剛強壯膽，不要懼怕，也不要驚惶，因為你無論往哪裡去，耶和華你的　神必與你同在＂（約書亞記　１：９）。是的！無論日後的道路是什麼，只要是神帶領我走的，都是康莊大道，都會引著我走向祂替我們預備的城堡。

憑著這信心，我走進系主任的辦公室，未料她對我懷孕的消息大為開心，給了我一個很緊的擁抱，告訴我這是一個life-changing great news，還分享了當時她女兒剛出生的時候她如何balance 研究工作跟新手媽媽的角色(她當時是一邊餵奶一邊寫研究計畫申請書)，聽到這裡，我吞了吞口水，很小心的說，”其實我想休息長一點時間，人事部說因為暑假不算產假，我仍然有三個月的產假，我想放在明年秋天，你覺得可行嘛？”　說的時候我很擔心，因為系上秋天的課程一向比較吃緊，我主要的教學任務也在秋天，而且明年秋天我要做升等前期的評審，沒想到系主任立刻點頭，說”這是你的權力，你應該好好的利用，你教的那一部分課程我們會另外找兼課老師，其實我很後悔我女兒小的時候沒有好好陪她，錯過了她很多的成長，因為我一心只想住學術階梯上攀爬……….你的想法很明智，雖然你的研究發展會慢下來，但是這是一個值得的犧牲，你的mid-tenure review 也可以延後，畢竟這是你的人生，你要做對你自己最好的決定………　”。

於是這個讓我焦慮了好幾個月的談話，出乎意料簡單而順利的結束。我相信這是神給我開的路，雖然我曾暗暗的希望過系主任一口拒絕我的要求，這樣我大有藉口選擇離職，但這不意料的結果，反倒提想了我，也許我需要的是一段緩衝的時間，享受當媽媽的喜樂同時也能繼續思考，替未來打算。

寫到這裡，其實我仍然沒有決定是不是要當全職媽媽，芭樂這個孩子對我們來說絕對是非常重要的，但是我也希望自己除了做好母親的角色之外，也行有餘力能做喜歡的事情，無論這個喜歡的事情是工作還是別的興趣，因為如果我不開心，我一定也不能當個好媽媽，但是沒有經歷當媽媽的辛苦／快樂之前，我很難斷定自己適不適合當stay at home mom，請容許我將這個故事留個尾巴，等芭樂出生後再繼續吧！